Ридеры карт с магнитной полоской – устройства, которые считывают информацию, которая закодирована на магнитной полосе, которая расположена на обратной стороне пластиковой карты. На магнитную полосу вся информация записывается с помощью специального устройства – энкодера. Энкодерами также оснащены некоторые модели специализированных принтеров, которые используются для печати информации на пластиковых картах, к тому же с их помощью можно одновременно наносить графику и тексты на карты, и информацию на магнитную полосу.

Подобные карты с магнитной полосой используются для идентификации сотрудника или клиента в различных системах лояльности, контроля доступа и прочее. Причинами предпочтения идентификации с помощью магнитной полосы, а не с помощью карты со штрих-кодом является то, что подделать карты с магнитной полосой довольно трудно. Совсем не просто найти доступ к эндокеру карт, а вот найти программу в интернете для формирования штрих-кода при желании не составит особого труда.

Все ридеры пластиковых карт можно классифицировать в зависимости от процесса считывания: карты можно «протягивать» через него или карта может вставляться в устройство. Ридер декодирует и передает всю считанную информацию в головное устройство (компьютер или POS-систему) по интерфейсу. Информация на карте может быть размещена на одной, двух или трех дорожках магнитной полосы. Это необходимо учитывать при выборе ридера для работы с определенным программным обеспечением.

К тому же при выборе ридера необходимо обратить внимание на гарантийное производителем число считываний, поскольку это свидетельствует о надежности данного устройства.